8月7日（水）
定時で仕事を終了したら、速攻で帰宅して晩飯を食う。風呂に入って汗を流してさっぱりしたら、扇風機の前でしばらく涼んだ。涼みながら、しかし、今日も猛暑日だったな、北海道が涼しいといいけど、この分だと北海道も暑そうだな、などと考えていた。扇風機に当たっていてもちっとも汗が引かないので、諦めてフル装備の準備に入った。Tシャツにクシタニのセブンメッシュの革ジャン革パンを着る。汗がダラダラ出てきた。せっかく風呂に入ったのに、また汗だくだよ。
荷物を玄関まで運んで、実家ガレージまでうんこらせと運ぶのが面倒なんで、バイクを持ってくることにして、実家まで行くと、親父様に行ってくるぜと声をかけたら、お土産は箸を買ってこいと指定された。箸って、この前買ったばっかじゃん。わかっておる。予備が必要なのじゃというのであった。予備って、箸ってそんな消耗品か。
実家ガレージから、この日のためにバッチリメンテを済ませた旗艦CB1300SFブラックパール号を引っ張り出してエンジン始動、いつもの癖でチョークを引っ張っちゃったら、えらい始動性が悪くて、こんなに暑いんだからチョークはいらんだろ。で、普通にエンジン始動、自分の家の前まで移動させたら荷物を積み込むんだが、毎回同じことを繰り返すんだな、昨日のうちに積んどきゃよかった、見送りのまっちゃんに「まだできんの」「時間かかりすぎ」「あんた宿でも毎回こんなことしてんの？」と散々言われて焦りながらやったもんで滝のように汗をかいてサウナって気持ちいいよね、よくねーよクソ。何とか荷物を積んで、いよいよ出発である。日も暮れてきて、夜の帳が下りるのであった。このドラマチックなシチュエーションでぼくは旅立つ。なんちゃて。
「ちょっと行ってくる」いつものセリフで出発する。まずはガソリンである。
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いつものコスモ石油に向かったら、対向車線は帰宅車両の渋滞でなかなかスタンドに入れんかったよ。何とか入ったら給油する。メール会員割引で152円だぞ。くそたっけー。フェリーに乗るのに車重は軽めにしておきたいので10リットルのみ給油する。これで丁度いいのである。給油したらスタンドを出て19号戦をインターに向かう。暑かったけど走れば多少涼しい。インターに入った。ETCがないもんで、今回も一般レーンで通過、名神方面に向けて加速する。よっしゃ、行くぜ北海道！！
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高速道路は平日の夕方ということで、帰社途中の営業車やトラックが多かった。そんな中、巡航速度80キロで走って行く。これくらいの速度が一番快適だとようやく気がつきましたので。順調に走って、養老サービスエリアで休憩。バイクいないなあ。この辺りで北海道行きのライダーに何人か見かけるんだがな。お茶飲んでトイレして再び出発。風が強い。ここから道路が暗くなるんでやだな。米原ジャンクションで北陸道に入るとさらに暗くなるんだな。しずか岳で2度目の休憩、ここでバイクを1台見かけた。荷物満載なんでおそらく北海道行きだな。そこから山岳地帯だ。雨が心配はなさそうなんで安心だな。ようやく涼しくなってきた。やはり山の中は涼しい。何事もなく、無事敦賀までやってきた。インターの料金所で止まって、いつもの料金パックを出したら、係りの人はせっかくまとめて出したのに、通行券だけ取り出して返すんだもん、こんなことされるのはじめてだ。お金も入ってますからと言ったらようやく理解してくれて、それでも何だかとってもあたふたしてた。で、支払いが終わってから、フェリーターミナルはどっちですかと聞いたら、しろどもどになって全然わからんみたい。おっさんだったけど、この仕事に就いて日が浅いみたい。看板が出てたのでそれに従って走って行く。そしたら迷わずフェリーターミナルまでやってきた。
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今回は、フェリーのチケットをインターネットで発券したので窓口での手続きは必要なしなのである。日々進化しているのである。そのまま乗船待ちのところへバイクを止めた。時刻は9時30分ちょっと過ぎたくらい。10時前について良かった、もうねむいもんね。それから待合室でうたた寝をして乗船を待つ。
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23時から乗船の案内放送を聞いてバイクに戻る。いよいよ乗船だ。ヘルメットをかぶって待つと、しばらくしてから乗船が始まった。今回も二輪車スペースに止める。かなり窮屈に並べられて荷物を下ろすのに一苦労した。そういえば、この荷物を下ろすのは新日本海フェリーだけだっていうけど、何でなんだろうな。係りの人がことあるごとに「乗船後は荷物をおろしてください」としつこいくらいに言われるんだよ。この先もこのやり方は変わりそうにないな。フェリー用荷物を出して、他の荷物を棚の上に載せる。これも苦労したよ。そして客室入口に向かう。
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階段を登ってエントランスホールまできたら、案内係 の人がいて、乗船チケットを見せたら寝台の場所を教えてくれたのでそこへ行った。1階のベットだったので良かった。2階だと頭打つもんね。ペットボトルのお茶を買ったらシーツを広げてさっさと寝る。ちなみに出港は手間取って20分遅れたそうです。