８月１４日（火） 晴れ
サロマ → 紋別 → クッチャロ湖 → 猿払 → 宗谷岬・宗谷丘陵 → ノサップ岬・稚内
起きたらどんよりの雨雲だった。やっぱりお家に帰りたい。もうツーリングに来るもんか。北海道なんか大嫌いだ。そうだよ、結局、オレなんて、そういうついてない人生を送る運命なんだよ。昔からそうなんだよ。みんなで用水路に遊びに行ったときもそうだった。オレだけだよ。あの日、川に落ちたのは。みんなでアイスを買いに行ったあの日もそうだ。オレだけ、最後の一個が売れて買えなかった。雪印の２０円のアイスキャンデー。銀紙で巻いてある四角いヤツな。分類的にはアイスミルクなんだよな。まあ、とにかく、それが売り切れだったんだよ。くそ、それ以来、オレの人生ついてない事だらけだ。がんばったって、がんばったってダメだった。アイスキャンデーは次の日まで入らなかった。諦めるしかなかった。諦めたらそこで試合終了だと？ てやんでえ、気取ってこと言ってんじゃねーよ。もうダメなものはダメなんだよ。終わりなんだよ。どーーーんと落ち込んで、マジで落ち込んでもう何もする気がなくなったので、そのままベッドに倒れ込んで、いつしか暗黒の底へと沈んで行くのであった。
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やがて、うつらうつらしたのち、何か部屋が明るいことに気がついた。なんで、こんなに明るいのだろうか。それは窓からさしこむ光だった。まさか！ 飛び起きて外を見ると、さっきまでのどんより雨雲は消え、薄雲の間から太陽が顔を出す、まさしく奇跡が起きていた。晴れるのである。緊急出撃態勢！ おっぴろげのレインウェアやら何やら、全部撤収、カバー類も撤収、いろいろ出しっぱなしの機器の撤収、速攻で荷物をまとめると、速攻で朝飯に向かう。夕食と同じ会場で、バイキングだった。またバイキングかよ。しかし、文句を言ってる暇はない。手際良く料理を選ぶ。そして食う。シャケの唐揚げがメチャクチャ美味かったのでお代わりして8個食ったら胃にもたれてしまったが、かまわん、このまま行くぞ。部屋に戻って荷物を運び、チェックアウトした。バイクをいったん外まで出して、外で荷物を積み込む。空は徐々に青空が広がりつつある。路面も急速に乾いてきている。荷物の積み込みを完了したら、エンジン始動、出撃だ。
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国道238号線で最北端を目指す。カッ飛んで行くと、進行方向の空は、もはや雲ひとつない快晴になりつつあった。ついにたまらんくなって雄叫びを挙げる。うおおおおーーーーーーーっ、ざまあみやがれ、やっぱりオレの勝ち、オレの勝ちだ！ オレの予想通り晴れになったぞ！ イエエエエエエーーーーーーーーーイ！ 諦めたら試合終了だぜ！ 諦めなかったオレの勝ちだ！ オレ最強！ やっぱりオレはついてる人生を送ってるんだ！ 第六ストアーの５０円くじは一発で特賞だったし、ダイエー今池店の開店何周年くじでも１等賞だったしな。最近ではアピタの年末くじでお肉が当たったし、オレは勝利の人生を送ってるんだよ。がっはっはっはーーー。いーっひっひっひひいーーー。
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ハイになっていた精神状態をホクレンのスタンドが正気に戻した。そうだ、ガソリンを入れないとヤバイ。入れよう。そこでガソリンを入れた。セルフで1900円分いれたら満タンになった。お釣りの100円でフラッグを買った。フォラッグゲッッッッッッッットオオオオオオオオオオオオ！ やっぱり北海道に来たらホクレンのフラッグが必須品だぜ。玄人はそんなもんに手を出さないとか言ってるアホなライダーは強がって行ってるだけだから気にすんな。家に帰って、やっぱり買えばよかったよお〜って泣き言いってるよソイツは！
それからどんどんガンガン走る走る。セイコーマートで恒例のホイップアンパンを食い、とうもろこし茶を飲み、さらに走る。どんどん走る。枝幸の道の駅まで来てトイレ休憩。パトカーがサイレンを鳴らして走って行った。地元ナンバーのコンパクトカーが捕まっとった。それを見たライダー全員、やべえ、注意して走ろうと思うのであった。
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で、注意して走って行くのであった。途中、風景のいいところや廃線など、撮影しつつ走って行く。廃線の資料を展示してある道の駅もあった。
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恒例の風力発電施設、神威岬、そしてトイレシェルター、さらに猿払の道の駅など、寄り道をしつつ、クッチャロ湖まで来た。これまで、ほとんど寄り道なしで宗谷岬を目指したが、それが正解だったとハッキリわかりました。本当に最北端以外に見所がないんだな、道北は。と、言うことで、宗谷岬へいよいよ行くぞ。
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宗谷岬まで9キロの看板で、去年と同じように記念撮影。
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そして、その先が宗谷岬だ。
去年来たばかりなのに、やっぱり最北端にくると感無量だね。今年は特にバイクも観光客の車も多いようだ。到達証明を買って、絵葉書を買ってステッカーも買って、展望台に登って、新しいデジカメのパノラマ撮影をやったら操作が難しくてできんかった。肝心の最北端の碑は観光客で大混雑、でも、自主的になのか、去年は無秩序だったのが、今年は順番の行列ができてて、順番に記念撮影してた。
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だから、オレのような玄人は、遠距離から狙い撃ちだぜ、このニッコール105ミリバズーカ砲でな！ 実に秩序が守られていたので、被撮影者交代のチャンスで、カンタンに撮影できた。これに時間がかかると思ってたので数分で片付いてラッキーだ。
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よし、いつまでもいたいがそうもいかんので、次のプログラムだ。最北端のスタンドでガソリン満タン、記念品をもらって、いよいよ宗谷丘稑だ。公園への道を登って、そこからどんどん進むと、見事な丘が続く、素晴らしい眺めなのであった。
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快晴の青い空に緑色の絨毯、もはや別世界なのであった。止まって撮影を繰り返したけど、この感動は肉眼でなきゃわからんな。
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国道238号線に戻って、稚内に向かった。稚内市に入って、まず新しくなった稚内駅を見に行った。去年は工事中だったもんね。駐車場が満車だったので淵の方に止めて行ってみた。デラモダンでファッショナブルでエキサイティングだった。北部市場にお土産を買いに行ったら、ピークが済んでるみたいで、みんな後片付けやら注文の品を発送するのに忙しくて、ヘンタイライダーは放ったらかしだった。つまらん、帰ろうと思ったら、カニ盛り合わせ、特価サービス！ってのがあって、物欲しそうに見てたら、にーちゃんに声を掛けられたんで、即決で買った。
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それから、野寒布岬に行った。夕陽まで2時間あるので諦めて、稚内公園に行った。見晴らしが良いので、タワーに登って見たら、もっと凄かった。天気がいいとなんでも凄い。ついでに展示品も見た。大したことないだろうと思ったら、なんと、伊能忠直、二千万歩の男が書いた地図の北海道の部位が展示されているではないか。一気にテンション上がったね。スゲーこれスゲーよ。こんなものにお目にかかるとは、オレってついてる。やっぱり最後に笑うのはこの私だbyデスラー総統ばんざい。
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ホテルに行くことにした。腹減ったし、寒くなって来たし。で、今日の宿稚内サンホテルに行った。バイクはピロティ下だ。チェックインして荷物を運び込み、一段落したら晩飯である。レストランで食うのである。メニューは自分で選ぶのだ。北海道らしいメニュー、シャケイクラ丼を食った。美味かった。それから恒例の港の湯に入ってホテルに戻った。
寝た。